Возможно, люди научились у кошек значительно большему, чем хотели бы признать. Возможно, они подсмотрели не только ножны. Специальные приспособления, надеваемые электриками для подъёма на столбы электропередачи так и называются «кошки». Лазать по деревьям кошку тоже надо учить. Она должна не только вцепляться в поверхность, но и отцепляться от неё для следующего движения вверх, а особенно при необходимости спуститься. Этому сложному умению котёнок обучается в игре подражанием маме и оттачивает, соревнуясь с братишками в лазании по дереву на скорость. Лишенные этих навыков при домашнем содержании в отсутствии всяческих приспособлений для игр и карабканья, оказавшись в естественных условиях они могут попасть в серьёзную переделку. Одно время я практиковала прогулки с моим корнишрексом Кристофером Золотое Руно. Он прекрасно ходил рядом в шлейке и на поводке. Большую часть прогулки он предпочитал ездить сидя на руках, но потом мог чем-то заинтересоваться, спрыгнуть, пройти какое-то расстояние, и снова забраться на руки. Однажды мы гуляли в Сосновке, есть такой парк в районе проспекта Мориса Тореза в Санкт-Петербурге. Крис не боялся собак. Дома был свой ризеншнауцер. Но шестимесячный боксёр был жутко навязчив и непослушен. Спасаясь от его любопытства, кот вывернулся из шлейки и взлетел на сосёнку. Молодое дерево метров восемь в вышину, не толще двадцати сантиметров в диаметре. Первые ветки начинались примерно на высоте четырёх метров. Ни я, ни мальчишки, гуляющие в парке, самостоятельно забраться на дерево не смогли, а кот больше испуганный самой ситуацией мог только лезть всё выше и выше. Спускаться вниз он не умел. Дело двигалось к вечеру. Местные вороны уже заинтересовались новосёлом и пару раз долбанули его клювом. Я была готова вызывать пожарную команду. На моё счастье в парке тренировались скалолазы из Дагестана. Крепкие, тренированные мужчины бывали во всяких ситуациях, но котов со скал им спасать не приходилось. По принципу «главное – начать, а там посмотрим», они решили действовать. Подсадив друг друга, они пошли вверх по двум рядом стоящим деревьям.

Сосновка довольно заросший парк. Сосны там стоят довольно близко, в метре-полутора друг от друга. Чем ближе к коту поднимался спасатель, тем выше забирался перепуганный, потерявший всякое представление о том, что надо делать, рекс. Посовещавшись на высоте, верхолазы изменили тактику. Вверх пошёл спасатель на параллельном дереве, которое начало слегка наклоняться в сторону кота. Оказавшись на одной с ним высоте, но несколько выше, спасатель был готов взять кота в руки. А дальше? Оба мужчины были в тренировочных брюках, без футболок. Лето было жаркое и все отдыхали и загорали в купальниках. К себе кота не прижмёшь, он тут же вцепиться всеми когтями в незащищённую плоть. Думаю, что и футболки бы не спасли, разве что ватники, так где же их возьмёшь в жаркий июльский день! Южные мужчины были готовы уже сбросить кота вниз, но я боялась, что он тут же взлетит на дерево, только на другое. Решение пришло само и оказалось простым по идее и сложным в исполнении. Верхний спасатель прижал кота к дереву и не дал ему забираться выше. Второй поднялся до их уровня и принял дальнейшую операцию на себя. Одной рукой он удерживался на дереве, другой отрывал кота от места прикрепления и чуть-чуть сдвигал его вниз. На третьей пересадке Крис охотно отпускал когти и держался на одном месте, пока теперь уже его партнёр по лазанью по деревьям спускался ниже. С высоты около четырёх метров коту таки пришлось слететь ускоренным способом. Он был готов вскочить на дерево снова, но я была наготове, и перепуганный кот был завёрнут в купальное полотенце. Ещё часа два он дышал открытым ртом. Язык был ярко красным, зрачки расширены. Но постепенно испуг прошёл. Крис успокоился, но надевать шлейку отказался и поехал домой в переноске, которую мне подвезли внуки. С тех пор я перестала брать своих котов на прогулки, шлейку использую как страховку и тщательно подгоняю под путешественника, а дома поставила настоящее дерево из спиленных при санитарной рубке и котята с младых когтей учатся ими правильно пользоваться.

Как средство защиты и нападения кошка использует когти чаще, чем зубы. Зубы у кошки значительно слабее, чем у собаки. Тем не менее, их силы вполне хватает для нанесения убивающего удара и отрывания кусков от тела жертвы. Да ведь и жертвы домашних кошек не велики. Даже в драках кошки предпочитают больше пугать друг друга, побеждать в войне нервов, чем рвать друг друга зубами и когтями. Очень полезное для вида поведение. Если противник сдался на милость победителя и показал ему свой голый, ничем незащищённый живот, убивать его уже нет никакого смысла. Друг друга кошки не едят. Если кот позволяет вам гладить и чесать свой животик, можете быть уверены6 его доверие вам безгранично. Но если вы без его согласия решили почесать ему животик, будьте готовы к тому, что он обхватит вашу руку и передними, и задними лапами, и начнет её драть всеми четырьмя, а то и вцепиться зубами. Умейте во время остановиться в вашем желании приласкать кота не так, как он это позволяет. Это рефлекторная реакция живот не доверять никому. Не чеши коту животик, разлинует руку котик.

На выставках кошки проходят экспертизу, при которой подвергаются внимательному осмотру и тщательному ощупыванию в самых интимных местах для обнаружения каких-то дефектов и отклонений от стандарта. Правильному поведению котёнка обучают с детства, выставляя его в детских классах. Агрессия к эксперту или стюарду карается дисквалификацией. Это потеря довольно большого экспонентского взноса. Да и само по себе получение травмы от любимого животного неприятно, обидно и чревато длительным выздоровлением. Есть даже болезнь кошачьих царапин. Спустя несколько часов, а иногда и через неделю после получения царапин, место травмы отекает и уплотняется. Появляется дорожка воспаленных лимфатических сосудов. Воспаляется пограничный лимфатический узел – региональный лимфаденит. Повышается температура. Поскольку чаще страдают руки, то и узел располагается под мышкой. Недаром про кошек ещё и так говорят: зуб остёр, да коготь грязен. Это заболевание вызывается специфическими микроорганизмами, живущими в грязи, накапливающейся у кошек вокруг когтя, и хорошо поддаётся лечению антибиотиками. Поэтому перед выставкой кошкам приходится пройти различные косметические и гигиенические процедуры, а среди них и особый кошачий маникюр. Нет, когти им пока не наращивают и картинки на них не рисуют.

У большинства кошек роговое вещество когтя не содержит пигмента. Некоторые хохмачи ради прикола красят своим кошкам когти. Но у кошек, участвующих в выставках, когти должны быть вычищены, вымыты и подстрижены. Отрастают они быстро и, если вы хотите таким образом защитить свою мебель, повторять её придётся каждые две недели. Для этого используют специальные когтерезки, которые позволяют сохранить специальное ногтевое мясцо, которое может долго кровоточить и болеть, если его повредить при подрезании ножницами. В некоторых странах, как ни странно именно в них особо сильны различные зоозащитные организации, ради сохранения мебели проводят кардинальные оперативные вмешательства удаления концевых фаланг пальцев вместе с когтями. Такие кошки уже никогда не смогут не только поточить когти о вашу мебель, но и забраться на дерево, оказавшись в опасной для жизни ситуации. В большинстве организаций любителей кошек принято решение, запрещающие участие таких изуродованных кошек в выставках, а ветеринарным специалистам не рекомендовано проводить такие операции без медицинских показаний, а только в соответствии с пожеланием владельца.